"Fue el tiempo que pasaste con tu rosa lo que la hizo tan importante."
La obra fue publicada en abril de 1943, tanto en inglés como en francés, por la editorial estadounidense Reynal & Hitchcock, mientras que la editorial francesa
Éditions Gallimard no pudo imprimir la obra hasta 1946, tras la
liberación de Francia. Incluido entre
los mejores libros del siglo XX en Francia,
El principito se ha convertido en el libro en francés más leído y más traducido. Así pues, cuenta con traducciones a más de doscientos cincuenta idiomas y dialectos, incluyendo al sistema de lectura
braille.
1 2 La obra también se ha convertido en
uno de los libros más vendidos de todos los tiempos, puesto que ha logrado vender más de 140 millones de copias en todo el mundo, con más de un millón de ventas por año.
3 4 Nota 1La novela fue traducida al español por Bonifacio del Carril y su primera publicación en dicho idioma fue realizada por la editorial argentina
Emecé Editoresen septiembre de 1951. Desde entonces, diversos traductores y editoriales han realizado sus propias versiones.
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Saint-Exupéry, ganador de varios de los premios literarios más importantes de Francia y piloto militar al comienzo de la
Segunda Guerra Mundial, escribió e ilustró el manuscrito mientras se encontraba exiliado en los
Estados Unidos luego de la
Batalla de Francia. Ahí tenía la misión personal de persuadir al gobierno de dicho país para que le declarara la guerra a la
Alemania nazi. En medio de una crisis personal y con la salud cada vez más deteriorada, produjo en su exilio casi la mitad de los escritos por los que sería recordado; entre ellos,
El principito, un relato considerado como un
libro infantil por la forma en la que está escrito pero en el que en realidad se tratan temas profundos como el sentido de la vida, la soledad, la amistad, el amor y la pérdida.
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En
relatos autobiográficos previos, se relatan sus experiencias como aviador en el
desierto del Sahara y se cree que esas mismas experiencias le sirvieron como elementos para el argumento de
El principito. Desde su primera publicación, la novela ha dado lugar a
diversas adaptaciones a lo largo del tiempo, entre las que se incluyen grabaciones de audio, obras de teatro, películas,
ballets, obras de
ópera e incluso una serie animada y un
anime.
